Inclusief ondernemen: waarom zou je het niet doen?

In het begin waren er twijfels: 'Waar beginnen we aan? Hoe reageren onze andere collega’s? Gaat dit wel goed?' De toenmalige directeur en zijn team besloten het  te proberen. 'Want waarom niet? Wat is er eigenlijk mis mee? De medewerkers waren trots en enthousiast om bij VDL Parree te mogen werken. Ze kwamen hier lachend binnen elke dag. Het was echt een feestje voor hen, en dat enthousiasme bleef. Dat werkte voor ons perfect.’

Toch kwamen er in de praktijk uitdagingen naar voren. Zo liep de productie soms terug, waardoor er tijdelijk minder werk was. In plaats van medewerkers naar huis  sturen, zocht VDL Parree naar passend werk met vergelijkbare handelingen, zodat het team in stand kon blijven. 'We hebben dit meerdere keren gedaan en uiteindelijk draaide het team in totaal zo’n 13 jaar. Toen dit specifieke werk stopte, voelde dat als het einde van een tijdperk. Maar inmiddels hebben we zoveel nieuw werk dat we een stabiele toekomst kunnen bieden.'

Een belangrijke factor in het succes van de samenwerking was hoe het bestaande team werd voorbereid op de komst van de Senzer-medewerkers. Senzer zelf heeft de voorbereiding en selectie van medewerkers verzorgd. Er werd specifiek gevraagd om mensen die stevig in hun schoenen stonden en goed met verandering om konden gaan. 'De mensen die werden geselecteerd, dat was een echte koningsklas. Ze waren zo trots en loyaal dat ze bij ons mochten werken.'

Pieter Melisse: 'We hebben er niets bijzonders van gemaakt. Ze kwamen gewoon meehelpen, punt.' 

Bij VDL Parree is de aanpak bewust laagdrempelig gehouden. Er is geen speciale interne training opgezet voor de bestaande medewerkers, maar er werd wel actief gestuurd op een open en inclusieve cultuur. 'We hebben er niets bijzonders van gemaakt. Ze kwamen gewoon meehelpen, punt.' Hierdoor ontstond er geen gevoel van onderscheid en werd de samenwerking snel als vanzelfsprekend ervaren.

Voor leidinggevenden en begeleiders bij het bedrijf zou de Mentorwijs-training van Senzer een waardevolle aanvulling kunnen zijn. Deze training helpt bedrijven bij het effectief begeleiden van medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Trainingen zoals de ‘Mentorwijs-training waren er in die tijd toen nog niet', vulde Pieter Melisse aan.

Zoals bij elke samenwerking zijn er ook momenten geweest waarop dingen minder soepel liepen. In sommige gevallen bleek een medewerker toch niet goed te passen in het team of was er extra begeleiding nodig. 'Soms heb je een situatie waarin iemand extra ondersteuning nodig heeft of waarbij je merkt dat de match niet optimaal is. Dan kijken we samen met Senzer hoe we dit kunnen oplossen. Flexibiliteit en open communicatie zijn hierbij essentieel.'

Daarnaast blijft het vinden van voldoende geschikt werk een uitdaging. 'Langlopende projecten zijn ideaal. Voor serviceproducten werden de toenmalige medewerkers van Senzer niet ingezet, en moest het werk niet te complex zijn. Maar zolang we continuïteit en een stabiele werkstroom kunnen garanderen, werkt het concept perfect.'

Extra leuk om te vermelden is dat er ondertussen een allrounder van Senzer is doorgestroomd naar de rol van assistent-ploegbaas bij VDL Parree. Geschikt personeel kan dus doorstromen en in dienst komen bij VDL, waarbij er gebruik gemaakt kan worden van diverse voordelige regelingen, zoals een ‘No Risk-polis’.