Door mijn werk ben ik in alles veranderd

‘Ik werk hier nu vijf jaar, maar voor mijn gevoel is het al veel langer. En dat is iets goeds’, vertelt Nick Tilburgs trots. Hij is timmerman en chef werkplaats bij het Geldropse bedrijf Alforte, dat zorgunits bouwt. Ook zijn werkgever Stefan Vonk kan de werkplaats zonder Nick niet meer voorstellen. 

Nog voordat Nick bij Alforte begon, had hij al wat werkervaring opgedaan bij andere bedrijven. Maar er miste iets: ‘Ik was op zoek naar een plek waar ik écht ik iets kon leren. En waarbij ik iets met hout kon doen.’ Via school kwam Nick terecht bij Alforte. ‘We gingen gewoon op internet kijken welke bedrijven in Geldrop misschien voor mij interessant waren. Alforte is voor mij maar vijf minuten fietsen, dus ik dacht: ik ga het gewoon proberen. Dat proberen is uiteindelijk dus werken geworden.’

Samen groeien

En in die vijf jaar tijd is hij flink veranderd, weet Nick zelf. ‘Vroeger was het ’s ochtends even tandenpoetsen en klaar. Nu doe ik bijvoorbeeld wat gel in mijn haar en een luchtje op. En mijn werkshirt zit nooit meer onder de verf.’ Naast dat hij in zijn uiterlijk is veranderd, is volgens Stefan ook zijn houding anders. ‘Hij was eerst best wel in zichzelf gekeerd en durfde niet altijd wat te vragen. Maar hij is zo gegroeid en daar hebben we samen aan gewerkt.’ Nick moet ervan glunderen. ‘Het is fijn om het samen te doen.’ Maar het belangrijkste volgens Stefan is dat Nick gewoon zichzelf moet blijven. ‘Hij is eerlijk, gemotiveerd en luistert enorm goed naar collega’s. En hij werkt hard.’

Overzichtelijke inrichting

Dat Nick een harde werker is, is meteen goed te zien in de werkplaats. Want onlangs is er een extra hal bijgekomen waar gebruikte zorgunits worden schoongemaakt, opgeknapt en gerecycled. Nick: ‘Die hal heb ik van top tot teen ingericht. Ik heb de stellages en vlonders gebouwd, om het voor mezelf makkelijker te maken.’ Dat past goed bij zijn taak als chef werkplaats, want een overzichtelijke werkplaats is een efficiënte werkplek. ‘Daarom werken we met malletjes en ligt alles goed gestructureerd, maat bij maat. Als ik iets nodig heb, weet ik meteen waar ik het kan vinden. En mijn collega’s ook.’ Zijn plezier voor het werk neemt Nick zelfs mee naar huis. ‘Ik heb thuis een garage en een grote vlonder gemaakt. Vroeger had ik dat hout moeten kopen, maar dat is tegenwoordig erg duur. Van Stefan mag ik hout halen en dat wordt dan gecompenseerd met mijn overuren. Heel fijn.’ 

Ook de komende jaren ziet Nick zichzelf hier absoluut werken. ‘Ik wil nog meer gedetailleerde werkzaamheden leren, zoals tekeningen lezen of plafonds uitmeten. En de buitendienst en afwerking wil ik denk ik ook doen. Maar dat doe ik wel stap voor stap. Gelukkig krijg ik daar altijd begeleiding bij. Ik hoef het maar te vragen en ze komen meteen helpen.’ Maar het allerbelangrijkste volgens Nick? ‘Dat is het werkplezier met fijne collega’s. Waarbij er weinig stress is en ruimte voor een grapje. Dat maakt het werken hier zo leuk.’

Op de foto zie je Nick samen met Stefan, zijn werkgever. Ze zijn samen aan het werk in de werkplaats die Nick zelf heeft ingericht. Ze staan achter een werkbank met een cirkelzaag. Nick is een stuk hout aan het meten. Beide kijken naar de camera.